[foto, "human?" -claro- de Thomas Purves]

human? Vaya si lo fue. Y cuanto más lo pienso, más creo que fue especial, y no tanto por el (irregular) nivel de las ponencias como por todo lo demás: tan importantes, los detalles…

El ambiente
Mucha Moleskine, mucha gafa, mucho mac, mucha camiseta y un solo traje -eso sí, blanco-, niños y bebés, bandejas de fruta y magdalenas, ensalada o bocadillo, elije. En Reboot cabían ponentes con niños y dirigibles sobrevolando la audiencia. Y salte un ratito al sol, que se puede pisar el césped, hay sillitas y siempre hay gente :)

Posters de cada asistente pegados por las paredes, por si alguien quiere decirte algo.

[otra foto, "The original toothless tiger" de Thomas Purves, que me ha caído bien]

El sitio ayudaba: una antigua factoría, con enormes chimeneas, reconvertida en gimnasio. Amplios espacios diáfanos, luz natural, equilibrio de ladrillo, madera, metal y cristal. Adaptada para la ocasión, la cancha grande como inmensa sala de conferencias, la pequeña para ponencias, el aula de arriba para las más reducidas. Acogedores sofás en la cafetería, y un patio, de cemento y césped, alrededor.

Las ponencias
Los ponentes eran audiencia, había salas disponibles para debatir los temas que fueran surgiendo, la programación se consultaba en un gran tablón a la entrada escrito a mano, y no era necesario apuntarse a nada, sino que ibas decidiendo a qué ponencia atender sobre la marcha.

Mi sensación: gente que empieza a interesarse por el lado humano de la tecnología, a veces aún de lejos, a veces desde planos excesivamente teóricos, a veces de refilón, otras demasiado centrados en un único aspecto.

Contenidos: un poco de paja y algún momento realmente especial. De algunas me salí antes de terminar, porque eran aburridas o no iban a ningún sitio; otras hubiera deseado que duraran más, y otras, a posteriori, me están haciendo reflexionar.

Se habló mucho de confianza, de red social, de flickr sin parar, de sexo más de lo esperado. De trabajo comunitario, de compartir lo que se te pasa por la cabeza con la gente que aprecias, de la pasión por lo que haces más allá de las herramientas, lo que cobres o puedas cobrar por hacerlo. De tener una idea y llevarla a cabo, y si la idea es buena pues mejor, y si el resultado es regular, pues ya lo iremos mejorando, gracias por las sugerencias.

Una de mis favoritas, la que sirvió de cierre: Matt Webb, “Products are people too”

Ninguna ponencia duró más de una hora; algunas eran en formatos reducidos (10 segundos por diapo, 20 diapos). En general, el nivel de las presentaciones era bueno, muy visual, no recuerdo powerpoints llenos de bullets, y aunque algunas me parecieron excesivamente densas, la mayoría fueron al menos ‘dignas’.

Sin embargo, salí los dos días con la sensación de que apenas nadie se “mojaba”. Los ponentes exponían sus temas, sus dudas, sus trabajos, sus investigaciones… pero en general faltaban cierres, opiniones formadas, conclusiones. Llegaba al hotel sin recordar bien lo que había escuchado, y a quién. Ahora, con un poco de distancia, entiendo que, en el plano “académico” o teórico, o conceptual, el Reboot fue más una declaración de intenciones, un “mira hacia dónde puede/debe ir la web”… y sin embargo la experiencia de haber estado allí es lo que da la visión global: era presencial, había que estar, vivirlo.

La organización
Un sólo organizador, Thomas Madsen-Mygdal, omnipresente y discreto, ayudado por una eficiente troup de voluntarios dedicados a que todo ocurriera como debía.

Hay mucho, mucho que aprender de cómo estaba organizado el Reboot, especialmente el criterio a la hora de ponderar la importancia de cada cosa: nada estricto, todo era como relajado, esa sensación de que todo fluía, pero lejos de irse de madre. Controlar sin ahogar, dando confianza a la gente y aplicando el sentido común a priori. Ahí es nada. No había ningún tipo de seguridad, ni control sobre los asistentes, ni grandes “artistas” en el escenario.

Los sponsors
Nada de dar el coñazo, ni políticos de turno aburriendo con discursos descontextualizados. Una breve mención a los patrocinadores en la apertura del evento, demos en la cafetería, y cada uno su espacio de conferencia, pero sin ningún trato especial. Fascinante el caso de Morten Lund, sponsor particular, al que ni siquiera conocimos,

“me encanta la gente que es buena gente – sobre todo si tienen poder de ejecución y estamina”
Morten Lund

Conclusión
No sé si por la falta de costumbre o por mi procedencia sureña, el Reboot me pareció algo especial desde que decidí que iría: por cómo se trataba a la gente, por el ambiente que se respiraba…Que hubiera niños, sin duda, contribuyó mucho; también había muchas más mujeres que de costumbre.

Muchas veces no se trata sólo de lo que se dice sino de lo que se transmite: aunque algunas fueran algo dispersas, ya me parece un avance enorme que los nerds se interesen por el lado humano de la tecnología y se lo tomen en serio.

* gafotas: término acuñado por denegro.com, ¡gracias!

[parece que no soy la única que escribe crónicas a estas alturas: ella me lo ha recordado :-]

Luego, el mismísimo Tony Dunne ha presentado el Máster; da gusto ver a un tipo así ilusionarse al presentar los proyectos de sus alumnos, sin intentar apropiarse de las ideas ajenas, sino con la satisfacción de haber elegido buenos candidatos para su estudio. También me ha parecido bonito que no presentara en un gran salón de actos sino en la sala de reuniones del máster, junto al estudio, y de la forma más sencilla: un mac, un proyector, una lamparita… y su voz, qué voz.

Básicamente, este es el programa del primer año:

[ojo al viaje: Tokio. El año pasado fueron a Las Vegas]

El proceso de selección es clave: reciben -en Enero- unas 80 solicitudes para cubrir quince plazas, para comenzar el curso en Septiembre. En el filtrado de portfolios participan dos alumnos de primero, además de Tony y los tutores. La entrevista personal es decisiva, claro, y además de las cualidades de cada persona, buscan crear un grupo que se pueda enriquecer con cada uno de sus miembros y que pueda funcionar como equipo.

El perfil ideal de alumnos (intentan salirse del rol clásico de diseñador):

• que les interesen las nuevas tecnologías, la gente y la cultura
• que les haga ilusión explorar nuevas posibilidades de diseño
• con conocimientos técnicos que les permitan hacer tangibles sus ideas
• que quieran formar parte del diseño de nuestro futuro tecnológico
• que sientan una escéptica fascinación por la tecnología (este me encanta)

Aunque, en cualquier caso,

It’s all about personal readyness. Applications might come direct from college or from a professional background. It doesn’t have to be about your work, it can also be about you

Luego, se podía visitar el estudio y charlar con los alumnos del Máster, que pacientemente han ido respondiendo a todas las preguntas de la avalancha de gente que estábamos de visita. Pero de una forma muy natural, ellos nos han acogido y nosotros, pues hemos preguntado.

He tenido una interesante charla con el benjamín del grupo, Mika, un Belga de 23 años, y con Miquel Mora, el catalán que conoció Humberto y que además de ser un encanto, es un entusiasta de la profesión y una fuente inagotable de información “Yo encantado de poder hablar sobre Design Interactions!”

Mika se está centrando bastante en la nanotecnología, lo cual no es del todo extraño viendo la nueva orientación de la escuela: uno de sus principales objetivos es que el diseño sirva para facilitar el diálogo entre la ciencia y la sociedad, según había explicado Tony.

Pero lo que me ha quedado claro con ambos es la importancia de las tutorías, cómo los tutores orientan, pero no imponen; cómo entre todos aprenden a través de la crítica constructiva (esto es algo que también se mencionaba a menudo en Malmö), lo elevado que es el nivel de autoexigencia y cómo el trato personalizado ayuda a cada persona a encontrar su camino e ir orientando su futuro profesional.

El segundo año es mucho más personal, y cada alumno se centra en su proyecto, que ya a finales del primer curso ha ido perfilando. Aunque los 30 estudiantes del Máster (15 por curso) comparten estudio, la RCA se fomenta mucho el trabajo individual, y sólo se trabaja en grupo si los alumnos lo solicitan. En todo caso, empiezan a ver la importancia de colaborar con otros departamentos (diseño de objetos, comunicación, etc.) por lo que están pensando en cambiar el programa para que se haga al menos un proyecto de colaboración al año.

Y para terminar la jornada, un vinito y una buena charla con Miquel en el disco-bar de la escuela: precios populares, buena música y posibilidad de pinchar o proyectar on demand. Qué de cosas.

La primera cita es con Jonas Löwgren, director del Master en Diseño de Interacción. Mientras se come una manzana, va pintando en la pizarra un montón de cajas y siglas, que poco a poco adquieren significado.

El k3 concentra varias especialidades de diseño, entre ellas el de interacción. Tienen Bachelors de 3 años, Masters de 2 y PhDs de 4 años, y la mayoría de los alumnos vienen de las artes o las ciencias sociales: antropólogos, psicólogos cognitivistas, diseñadores gráficos, y algún informático. En total, 16 alumnos por curso, en el Máster.

A pesar de tanta aparente división, hay dos asignaturas horizontales que marcan el estilo de la escuela y que aún me tienen pensando:

• DSK: Design and Knowledge, se refiere a la responsabilidad del diseñador como alguien que genera conocimiento. Es decir, que se considera una función del diseñador no sólo investigar y diseñar, sino también divulgar su trabajo, el conocimiento adquirido, y compartirlo con la sociedad.
• KRIT: Design as Criticism, la crítica como punto de partida, integrada en el proceso de diseño, para cuestionar lo establecido y mejorar el entorno.

Bastante alejados de metodologías, que pueden llevar a los alumnos a pensar que el conocimiento se encuentra intrínsecamente en ellas, los cursos se basan en la elaboración de proyectos, que duran de 3 a 6 semanas.

Apenas se dan clases teóricas, sino que la docencia se basa más bien en el concepto (otro interesante concepto) del scaffolding: acompañar a los alumnos paso a paso, e ir dejándoles que caminen solos según van evolucionando con el curso, con sus trabajos.

Sin grandes compromisos con la empresa ni apenas clases teóricas, la escuela entiende que un buen diseñador no lo es por la metodología que utilice sino por cómo asume en su proceso estas 3 cualidades:

• Sense of quality, la capacidad para identificar la calidad de las soluciones propuestas
• Repertoir of solutions, la capacidad de encontrar diversas soluciones a un mismo problema
• Confidence in your own solutions, el conocimiento del proceso implica que a pesar de la confusión y la incertidumbre de las fases iniciales, se debe tener la confianza suficiente para saber que se está en el camino de encontrar una buena solución

[continuará...]

ah, y por si no lo había dicho nunca, también soy muy fan de mort. y últimamente más, que me está haciendo reirme un montón. a pesar de la usabilidad :-)